Xantolo
Dentro de la región de la
Huasteca hidalguense se celebra el día de muertos como pocos lugares en
nuestro país. El Xantolo (palabra introducida al náhuatl por la
deformación de la frase lanita festiumominum sanctorum, que
quiere decir fiesta de todos los santos), la tradición más importante
de esta región, la cual aún se mantiene muy arraigada. Este peculiar
culto a los muertos, en el que se les recuerda y venera de manera
especial.
Acompañada de danzas,
cantos y típicos platillos, la celebración del Xantolo o Día de Muertos
en la Huasteca Hidalguense se caracteriza por la devoción, el esmero y
la unión con que los habitantes de las pequeñas comunidades que esperan
la llegada de sus familiares y amigos que ya no se encuentran con
ellos.
Arcos
Parte fundamental de la
ofrenda son los arcos, elaborados con flores de cempoaxochitl, los
cuales simbolizan, en primera instancia, la conexión que se establece
del más allá con nuestro mundo real. Desde el 30 de octubre inicia el
festejo con la “construcción del altar”, para lo cual se utilizan varas
y palos de aquiche, a los que dan forma de un arco que cubren con
flores de cempoaxochitl y mano de león (flor de color morado). Son
adornados con máscaras de madera, fruta, comida, pan de muerto y
figurillas de barro
En lo alto del altar se
cuelga “el pan de muerto” en forma de muñeco. Este alimento cumple
varias funciones, pues se usa de ofrenda y es la representación de los
seres ya fallecidos. Igualmente, frente al altar coloca un tronco de la
planta de plátano conocido como chieve el cual es sostenido por cuatro
estacas delgadas para levantarlo del suelo. En él colocarán las velas
durante toda la fiesta.
La gente gasta mucho
dinero en esta elaboración, sin embargo aunque no posean grandes
ingresos, todos están dispuestos a gastar para celebrar y recibir a los
difuntos.
Preparación
Al ser esta la fiesta más
importante del año para los habitantes de la huasteca, éstos se preparan
con meses de anticipación para recibir a sus difuntos. Comienza con la
siembra de maíz y de la flor de cempaxochitl en donde participan los
hombres de familia. El 29 de septiembre, día de San Miguel, se destina
para ofrendar los alimentos que se ofrecerán a los difuntos.
Para ofrendar se colocan
en el altar los tamales calientes de variados rellenos, que van desde
fríjol, carne de res y cerdo, diversos guisos, los dulces como el de
calabaza, camotes, frutas y aguas frescas.
El aguardiente ocupa un lugar muy especial en las
tradicionales fiestas de Todos Santos, pues se utiliza como obsequio
cuando se visita a la familia, ya que durante la fiesta de Xantolo los
familiares acostumbran visitarse, obsequiarse alimentos y convivir
durante buena parte del día.
Los pobladores de estas
comunidades acostumbran colocar a la entrada de sus hogares caminos
hechos con “flores de muertos” que conducen a las almas de los difuntos
hacia los altares, que se han provisto para ellos, de tal manera que
las almas visitantes no se extravíen; además de echar cohetes, que
significan que se está ofrendando a los difuntos.
Cuadrillas
Dentro de las
festividades del Xantolo se realizan las cuadrillas, bailes típicos en
los cuales los hombres se disfrazan de mujeres y se ponen mascaras con
distintos diseños. Estas personas acuden a las casas a mostrar su bailes
al ritmo del son huasteco, de huapangos y de bailes tradicionales como
la “danza de los viejos”. Los niños desde muy pequeños comienzan a
practicar las cuadrillas y de esta manera se van heredando de
generación en generación.
